El curso pasado llegaron 33.200 de los casi 200.000 que se repartieron por los 31 Estados del programa

España es el país preferido por los alumnos con becas Erasmus. De hecho, es el que más estudiantes recibe. Durante el curso académico 2008/2009 fueron un total de 33.200, el 16% del total, los procedentes de alguno de los 31 países europeos que participan en dicho programa, según los datos aportados por la Comisión Europea. Además, España es el tercer Estado de la UE que más alumnos envía al extranjero para estudiar en las universidades (168.200) o hacer prácticas en empresas (30.400) con estas becas, pues el año pasado fueron un total de 27.400. La mayoría se desplazaron a Italia (6.523), Francia (3.714) y Alemania (2.990).

En el año académico 2008/09 se batió el récord de estudiantes erasmus, pues se alcanzaron los 198.600, que se repartieron entre los 27 países de la UE, más Noruega, Islandia, Liechtenstein y Turquía. Esta cifra representa un aumento global del 8,7% respecto al curso anterior, y eleva a más de dos millones la cifra de jóvenes europeos que se beneficiaron de este programa desde su puesta en funcionamiento en 1987. Las carreras más populares son Economía, Derecho y, en general, las de la rama de Ciencias Sociales.

El número de estudiantes que hacen prácticas en empresas, opción puesta en marcha en el 2007, es el que más aumentó, al superar el 50% respecto al año precedente. Además, el curso pasado más de 36.000 miembros del personal académico de centros de enseñanza superior se desplazaron a uno de los 31 países para enseñar (28.600) o formarse (7.700). Llama la atención que el 63% de los estudiantes adscritos a este programa el curso anterior fueran mujeres, lo que se explica porque ellas suponen ya el 57% de los titulados universitarios en el Viejo Continente.

El incremento del 12% en el presupuesto del programa durante el curso pasado y las ayudas que dan algunos países permitieron no solo aumentar el número de estudiantes con ayuda europea, sino también que el importe de las becas fuera más alto, al pasar de los 192 euros al mes del 2006 a los 272 del 2008. Fuentes del Ejecutivo comunitario achacan el éxito del programa en España al apoyo financiero que ofrecen las autoridades de este país. Aunque el objetivo de la CE es que la movilidad de los estudiantes sea equilibrada entre los países, la realidad es que solo en cuatro (Austria, Estonia, Grecia e Italia) hay un flujo relativamente equilibrado entre los jóvenes que van a estudiar fuera y los que recibe el país. Casi la mitad de los Estados envían más estudiantes de los que reciben, salvo España. Francia y Alemania, que reciben más que mandan.

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