Les nanotecnologies són tecnologies que manegen objectes les dimensions dels quals es mesuren en milionèsimes de mil•límetre, o nanómetres (nm). Per tenir una idea, 1 nm és la longitud d'una cadena de 5 a 10 àtoms i un cabell humà té un diàmetre aproximat de 80.000 nm.

Els científics aprofiten les propietats singulars que poden tenir les minúscules nanopartícules o barreges de partícules a nanoescala per crear nous materials, estructures i dispositius destinats a camps tan diferents com la medicina, alimentació, electrònica, tecnologia de la informació, subministrament i distribució d'energia i protecció mediambiental.

Les nanotecnologies tenen un gran potencial per aconseguir un creixement sostenible, millorar la competitivitat de la indústria europea, protegir el medi ambient, crear ocupacions altament qualificades i millorar la nostra qualitat de vida. La UE ha invertit molts diners en investigació i desenvolupament de les nanotecnologies. Ara han de crear-se les condicions adequades per aprofitar tot el seu potencial.

Més informació en la proposta d'estratègia europea per a les nanotecnologies.