Els primers auxilis són l'atenció més immediata i provisional que es dóna a una persona accidentada o malalta abans d'ésser atesa en un centre sanitari o per professionals experts dels equips d'emergències.
Davant d'una situació d'emergència de qualsevol tipus sempre cal seguir tres passos, sense alterar-ne l'ordre:
ABC: simbolitza les mesures que hem de realitzar de forma inicial per valorar ràpidament i sense mitjans tècnics la gravetat de la persona accidentada o malalta. Es tracta de valorar la via aèria (A), comprovar la respiració (B) i veure si hi ha una correcta circulació sanguínia (C). Aquesta sistemàtica pot aportar una informació molt valuosa als centres coordinadors de les emergències, de forma que per telèfon poden fer una primera valoració de la gravetat de la persona accidentada o malalta i saber quina és la millor manera d'actuar.
Ictus
L'ictus consisteix en el taponament o el trencament d'una artèria, fet que provoca que no arribi sang a una part del cervell i que les cèl·lules cerebrals morin per manca de nutrients. La característica principal és que els signes i símptomes apareixen de forma sobtada i cal actuar amb rapidesa. De fet, les possibilitats de recuperar-se sense seqüeles d'un ictus depenen en gran mesura del temps que passa entre l'inici dels símptomes i el diagnòstic i el tractament definitiu.
Per reconèixer un ictus fàcilment, cal demanar a la persona que el pateix que faci tres coses:
Si la persona presenta algun d'aquests símptomes, cal trucar immediatament al 112 o portar-la al serveis d'urgències d'un hospital si no té problemes per caminar, perquè pugui ser atesa en el temps més breu possible.